Обновливата енергија стана одржлив дел од енергетското портфолио на многу современи услуги за испорака. Опциите за обновлива енергија сега вклучуваат соларна, хидроелектрична, геотермална, ветер, биомаса и геотерма. Концептот на соларна енергија е познат на многу луѓе во јавноста, но сепак многу луѓе сè уште не можат да си дозволат или имаат капацитет да инсталираат технологии за снимање на сончева енергија на своите домови. Ова ги прави заедничките соларни програми во заедницата за потенцијални алтернативи за луѓето кои сакаат да „одат на сонце“. Соларните програми на заедницата нудат начин да се солараат без да се менува местото на живеење.
Концептот на соларна енергија е прилично едноставен: фатете ја сончевата светлина и претворете ја во топлина. Постојат бројни начини да се направи тоа, вклучувајќи вода за греење (термичка), осветлување и други методи со вклучување на фотоволтаични (PV) системи. Поради управувањето со животната средина, даночните олеснувања или комбинацијата од двете, многу сопственици на куќи започнаа да ги преобразуваат своите домови кон технологии за соларна енергија. Според веб-страницата на Здружението на индустрии на соларна енергија, „Солар се рангираше на првото или второто место во нови додатоци на електричен капацитет во секоја од последните 5 години“. Веб-страницата забележува дека уделот на Солар во вкупната електрична енергија во САД отиде од 0,1% во 2010 година на околу 2% сега. Графиконот (горе) од Националната лабораторија за обновлива енергија на САД (NREL) илустрира дека многу места во САД можат да го поддржат производството на сончева енергија. На глобално ниво, потенцијалот е уште поимпресивен.
Јас неодамна станав свесен за соларните програми во заедницата. Јас бев поканет од комесарот за јавни услуги во Georgiaорџија, Тим Ехолс, да снимиме епизода од новата неделна радио емисија наречена Енергетски работи што се емитува на WGAU Атина. Додека го чекав мојот сегмент, се појави темата за соларна заедница. Кои се всушност соларните програми во заедницата? За генерички одговор, се консултирав со веб-страницата на Канцеларијата за технологија на соларни енергии на Министерството за енергетика на САД. Тие го опишуваат концептот на овој начин: Иако не секој е во можност да инсталира панели на своите покриви, поради несоодветен простор на покривот, живеење во голема зграда за кондоми или изнајмување простор за живеење, алтернативните деловни модели како заедницата соларни и заеднички соларни се здобиваат со популарност и зголемување на пристапот до чиста соларна енергија .... Соларните деловни модели во заедницата го зголемуваат распоредувањето на соларната технологија во заедниците, овозможувајќи им на луѓето заедно да инвестираат во соларна енергија. Заедничката соларна енергија паѓа под сончевиот чадор на заедницата, овозможувајќи им на повеќе учесници да имаат корист директно од енергијата произведена од една соларна низа. Заедничките соларни учесници обично имаат корист со тоа што поседуваат или изнајмуваат дел од системот или со купување киловат-часови блокови на производство на обновлива енергија.
Ме заинтригираше концептот, па го истражував за мојот дом. Јас живеам во државата Georgiaорџија. Различни даватели на енергија во мојата држава, преку одобрување на Комисијата за јавни услуги, работат со Сончевата програма на заедницата. Се пријавив со мојот провајдер за да купам месечна претплата. За возврат, добивам кредитна сметка заснована врз производството на соларни објекти. Ова ми се чинеше како „никаков мозок“, но со 24,99 УСД месечно (како што го нуди мојот провајдер), некои критичари тврдат дека не е финансиски остварливо за многу жители. Ова е валидна грижа, но се сомневам дека трошоците ќе се намалат со проширувањето на програмите.
За поголема перспектива на соларните програми во заедницата, контактирав со мојот пријател комесар Ехолс, државен регулатор. Тој во порака ми рече:
“
Проектите за соларни заедници се начин на кој секој даночен обврзник давателите на услуги можат да помогнат во движењето на сонцето напред во својата држава ... Со зачленувањето во програмата, вие помагате да изградите нови соларни низи во вашата област.
Оваа врска е добар извор за да започнете со домашните задачи затоа што има многу што да научите за програмите и за тоа како тие се разликуваат од групно купување, зелена енергија и групно финансирање-платформи за соларни инвестиции преку Интернет. Целта на ова не беше да се нурне длабоко во „добрите и лошите страни“ на соларните програми во заедницата, туку да се направи свесен за нив
